地耳菜为土壤气生藻，紧贴地面生长，爬附于荒地、岩石周围的土表、草丛之中。外形似木耳，波浪形片状，藻体富含胶质。当晴天气候干燥时，藻体失水干缩，呈茶褐色或近黑色片状；雨天或湿度大?迹?藻体吸水膨胀，粘滑，肉质呈橄榄色片状。地耳菜对自然环境有较强的耐受性，能忍受高温少雨、太阳强辐射、大风和干热风等，生长在年平均温度４－８℃的等值线上，可以忍受３５－３８℃的高温和－１０℃的低温。多雨湿润气候有利于其生长，但过分潮湿时又不利于其生存。喜地势较高的向阳坡地和丘顶，而不喜洼地和背阴坡面及坡底。
用温开水浸泡15-20分钟，清水洗净，可蒸包子、做饺子。
一般人群均可食用
